Les \u00e9changes muscl\u00e9s se poursuivent entre la Chine et les Etats-Unis, deux superpuissances structurantes de la g\u00e9opolitique mondiale qui cherchent \u00e0 apaiser leur relation pour \u00e9viter un conflit arm\u00e9 aux cons\u00e9quences potentiellement dramatiques. Dans une tentative de r\u00e9tablir une communication mise \u00e0 mal ces derniers mois, le secr\u00e9taire d\u2019Etat am\u00e9ricain Antony Blinken pourrait se rendre \u00e0 P\u00e9kin en fin de semaine. Il s\u2019agirait de la rencontre de plus haut niveau depuis l’affaire du ballon espion chinois abattu au-dessus des Etats-Unis au d\u00e9but du mois de f\u00e9vrier.<\/p>\n
Or, cette p\u00e9riode de forte tension n’a pas toujours \u00e9t\u00e9 la norme entre les deux g\u00e9ants: Washington et P\u00e9kin ont longtemps coop\u00e9r\u00e9. L\u2019\u00e9tablissement des relations sino-am\u00e9ricaines au d\u00e9but de la d\u00e9cennie 1970 a contribu\u00e9 \u00e0 stabiliser les tensions avec l\u2019URSS, ouvrant la voie \u00e0 la fin de la Guerre froide. Les Etats-Unis ont en outre \u00e9t\u00e9 l\u2019un des principaux architectes de l’int\u00e9gration de la Chine \u00e0 l’\u00e9conomie mondiale au d\u00e9but des ann\u00e9es 2000.<\/p>\n
Comment en est-on arriv\u00e9 \u00e0 une telle d\u00e9t\u00e9rioration? \u00c0 quel moment les choses ont-elles mal tourn\u00e9? \u00c9tait-ce pr\u00e9visible? Sur cinq \u00e9pisodes, l’\u00e9mission Tout un monde revient sur l’histoire des rapports entre la Chine, les Etats-Unis et l’Occident en g\u00e9n\u00e9ral, entre diplomatie secr\u00e8te, opposition id\u00e9ologique, opportunisme et aveuglement.<\/p>\n
C’est \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1960, en plein coeur de la guerre froide, que la Chine mao\u00efste et les Etats-Unis fonci\u00e8rement anticommunistes commencent \u00e0 se faire discr\u00e8tement de l’\u0153il. La Chine est alors totalement isol\u00e9e sur le plan g\u00e9opolitique, \u00e9conomiquement \u00e0 genoux, d\u00e9vast\u00e9e par la pauvret\u00e9, les famines et le chaos de la r\u00e9volution culturelle. \u00c0 sa t\u00eate, le chef supr\u00eame Mao Zedong b\u00e9n\u00e9ficie d’une adoration totale, \u00e0 la t\u00eate d’un r\u00e9gime autoritaire comparable \u00e0 l’actuelle Cor\u00e9e du Nord.<\/p>\n
De leur c\u00f4t\u00e9, les Etats-Unis cherchent \u00e0 s’extraire du bourbier du Vietnam et pi\u00e9tinent dans leurs tentatives de dialogue avec Moscou. La Chine, elle, est brouill\u00e9e avec Moscou depuis la fin des ann\u00e9es 1950 et Mao Zedong s’inqui\u00e8te notamment de l’expansion des fronti\u00e8res sovi\u00e9tiques apr\u00e8s l’invasion de la Tch\u00e9coslovaquie par l’arm\u00e9e rouge en 1968. Des escarmouches au Nord, \u00e0 la fronti\u00e8re avec la Russie, survenues un an plus tard, provoquent une vive inqui\u00e9tude en Chine. Le pays est donc un candidat de premier choix pour tenter de d\u00e9stabiliser le bloc de l’Est.<\/p>\n
\n\u00ab Du fait de son conflit avec l’URSS, la Chine est devenue un peu un \u00e9lectron libre et un pays dans lequel les Am\u00e9ricains ont vu une occasion de diviser le camp sovi\u00e9tique, en d\u00e9pit des divergences id\u00e9ologiques \u00e9videntes. \u00bb Jean Pierre-Cabestan, chercheur au CNRS et professeur \u00e0 l\u2019universit\u00e9 Baptiste de Hong Kong<\/p>\n