La politique climatique américaine (400 milliards de dollars de subventions en dix ans) pose un grave problème de compétitivité à l’Europe, qui doit éviter tout à la fois l’ornière du protectionnisme et la naïveté, analyse l’économiste dans sa chronique.

Retrouvez l’intégralité de la tribune sur le site du Monde.

La guerre en Ukraine rebat radicalement les cartes au Moyen-Orient, analyse le directeur de la chaire Moyen-Orient Méditerranée à l’École normale supérieure. L’influence russe y prospère désormais grâce à une nouvelle forme d’«anti-impérialisme», ajoute-t-il.

Retrouvez l’intégralité de la tribune sur le site du Figaro.

TRIBUNE – L’ancien ministre polonais de la défense estime, dans une tribune au « Monde », que la guerre menée par la Russie en Ukraine a cimenté l’unité occidentale et qu’il serait utile d’accélérer la procédure d’adhésion de Kiev à l’Union européenne.

La Russie a déclenché une guerre effroyable dont l’objectif est de détruire l’Etat ukrainien et d’anéantir la population du pays. Mais le plan stratégique du Kremlin va au-delà : il vise aussi à déstabiliser l’Europe et à paralyser l’OTAN. Nous sommes les prochains sur la liste. Les pays démocratiques ont compris trop tard ce que signifiait ce danger mortel. Et c’est pourquoi, aujourd’hui, les images de Marioupol en ruines ressemblent à celles d’Alep.

Les soldats russes commettent tous les jours des crimes de guerre. Ils exécutent des prisonniers de guerre et des civils désarmés. Ils violent des femmes et des enfants. Ils détruisent des villes entières. Moscou a déporté des milliers d’Ukrainiens vers l’Extrême-Orient et le nord de la Russie. Les auteurs de ces crimes révoltants doivent être poursuivis devant la Cour pénale internationale de La Haye. Mais qu’en est-il du crime d’agression ? Il doit être jugé par un tribunal spécial mis en place par la communauté internationale, conformément au droit international.

En mars 2022, le Conseil européen a adopté une « boussole stratégique » destinée à renforcer la politique de sécurité et de défense de l’Union européenne (UE). Ce plan d’action ambitieux, décliné en plus de 80 points, est crucial dans la mesure où une Europe dotée de capacités de défense renforcées contribuera à améliorer la sécurité globale.

Les défis qui nous attendent ne se limitent toutefois pas à cela. Pour l’instant, nous avons réglé la question la plus importante, en définissant les principaux piliers de notre approche commune :capacité de déploiement rapide, exercices conjoints et préparation aux missions extérieures ;renforcement des capacités d’échange de renseignements et de cyberdéfense.

« La menace la plus importante »

Depuis le début de la guerre, le 24 février 2022, l’UE et ses Etats membres ont versé à l’Ukraine 19,7 milliards d’euros d’aides, plus 3,1 milliards d’euros au titre de la Facilité européenne pour la paix afin de soutenir les forces armées ukrainiennes. L’UE a également instauré une mission d’assistance militaire afin de former 15 000 soldats ukrainiens dans plusieurs Etats membres. Et, pour la première fois de son histoire, elle a accepté de financer la livraison d’armes à un pays en guerre. Un tel soutien européen à un pays partenaire aurait été impensable jusque-là.

Les Européens ont également compris que, sans une OTAN efficace, placée sous la direction des Américains, il n’y aura pas de sécurité en Europe. Il est essentiel d’articuler les plans d’action européens avec ceux de l’OTAN, qui a adopté, en juin 2022 à Madrid, un nouveau concept stratégique en remplacement de celui qui fut approuvé au sommet de Lisbonne, en 2010.

Dans ce nouveau concept stratégique, les alliés réaffirment leur volonté de réagir rapidement aux nouveaux risques pour la sécurité et estiment que la Russie « constitue la menace la plus importante et la plus directe ». Ce diagnostic a conduit l’OTAN à renforcer sa présence militaire sur le flanc oriental de son territoire, c’est-à-dire à déployer des groupements tactiques multinationaux en Bulgarie, en Hongrie, en Roumanie et en Slovaquie, et à faire passer les forces à haut niveau de préparation de 40 000 soldats actuellement à environ 300 000.

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Retrouvez l’intégralité de la tribune sur le site du Monde.

ARTICLE – Juan Manuel Santos, a former president of Colombia, said the Ukraine war was “sucking all the energy” away from fighting other challenges, including climate change.

MUNICH — A Nobel Peace Prize winner from South America has warned that the West’s heavy focus on Russia’sinvasion of Ukraine risks alienating much of the rest of the world, which is dealing with the consequences of high erenergy and food prices stemming from the war.
“Ukraine is sucking all the energy, when there are more than 100 conflicts currently in the world,” said Juan Manuel Santos, the former president of Colombia. “There is a dissonance here” with the global south, he said. “And if this war prolongs itself, the risk of finding less and less support for it is very real.”

Mr. Santos spoke to The New York Times over the weekend on the sidelines of the Munich Security Conference, where leaders from the United States and other Western nations. He said that he told Ukraine’s president, Volodymyr Zelensky, during a visit to Kyiv in August “that you have to do more outside Europe to find and maintain support in Latin America and Africa,” given the economic costs of the war to the world’spoor.

Mr. Santos said that there is general recognition that Russia is the aggressor in Ukraine. “But realities change theperceptions of people,” he went on. “They’re concerned about the price of oil and lack of food. And when you say that,well, ‘Brazil can invade Colombia,’ they laugh, because it’s a hypothetical. They want their food.”

Other leaders in Munich also expressed worries about perceptions of the war in the global South, but Mr. Santos was considerably blunter about the extent of the problem.

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Read the article written by Steven Erlanger on The New York Times.

ARTICLE – Following this month’s devastating earthquake, the UAE was the first Arab country to send its foreign minister to Damascus to express support to Bashar Assad. This move was a follow-up to the UAE policy to open up to Assad. Similarly, Turkiye has been warming to the Assad regime. The two countries have different objectives. Turkish President Recep Tayyip Erdogan, who is facing an uphill battle, wants an election stunt, while the UAE wants to contain Iran’s presence in the region. However, Assad is neither willing nor capable of delivering on this objective, hence they need to play it smart.

Erdogan’s rapprochement with Assad is aimed at countering the Turkish opposition parties that state that, if they were to win the election, they would normalize with Assad and ensure that the Syrian refugees in Turkiye go back home. On the other hand, Erdogan and Assad have a common enemy: the Syrian Democratic Forces. The various negotiations between Assad and the SDF have failed. Erdogan sees in Assad a potential partner who can facilitate any potential assault on the northwest of Syria. While Iran publicly praises the potential rapprochement between Syria and Turkiye, in reality it dreads it. Any normalization with Turkiye would mean less influence for Iran.

The Turks are sending mixed signals. They say Erdogan is ready to meet with Assad, while also saying that any normalization would have to abide by UN Security Council Resolution 2254. The opposition criticizes Erdogan by saying that the return of refugees can only be secured through an agreement with Damascus. However, this is illogical, as Assad cannot provide the basic condition for their return, which is a safe environment. There is nothing called the Syrian Arab Army. The army is a loose coalition of warlords; it is not a cohesive structure with clear control and command. The only two real legions are the 4th Armored Division led by Maher Assad, which takes orders from the Iranians, and the Tiger Forces that take orders from the Russian Hmeimim airbase.

Assad’s forces cannot deploy all over Syria and other Arab countries definitely do not trust him enough to give him the funds and equipment to beef up his military. They do not trust him due to the Iranian connection. In order for Gulf countries to fully normalize with Assad, he needs to downgrade his ties with Iran. However, the case of Sudan’s Omar Bashir will send an alert to Assad. Bashir gave up on relations with Iran but he was still deposed. The same could happen with Assad. So, guarantees are needed that he will limit the Iranian presence in Syria.

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Read the article written by Dania Koleilat Khatib on Arab news.

La guerre déclenchée par la Russie en Ukraine est aussi une réponse à la politique d’élargissement et d’influence de l’Union européenne. Pour le géographe Michel Foucher, la menace russe accélère la demande de protection européenne des Etats d’Europe orientale et “l’UE n’a plus le choix, sauf à renoncer à ses valeurs”.

Michel Foucher est un homme occupé et pressé, enchaînant dans la même journée une réunion de travail à Bruxelles, un cours à l’INSP (Institut national du service public, ex-ENA) devant les auditeurs du Cycle des hautes études européennes (CHEE), puis une conférence-débat en soirée. Occupé et pressé, il l’est depuis longtemps, compte tenu de ses nombreuses fonctions et aujourd’hui encore pour délivrer son analyse de la guerre en Ukraine. Docteur d’Etat en géographie, enseignant et essayiste, Michel Foucher fut aussi conseiller d’Hubert Védrine, alors ministre des Affaires étrangères, et ambassadeur de France en Lettonie (2002-2006), au moment où la république balte intégrait l’Union européenne et l’Otan. Fin connaisseur de l’Europe orientale, expert des questions d’Etats et de frontières, ainsi que des représentations géopolitiques, il nous fait part de son analyse de la guerre en Ukraine et de ses implications territoriales.

Toute l’Europe : L’une des justifications de Vladimir Poutine, de l’invasion russe en Ukraine, pose la question de la frontière. La Crimée et le Donbass sont-elles historiquement des régions russes ? A partir de quelle date peut-on tracer une frontière ukrainienne ?

Michel Foucher : L’Ukraine est un Etat-nation tard venu et on peut dire qu’il n’y avait jamais eu d’Etat ukrainien avant 1991 [déclaration d’indépendance de l’Ukraine le 24 août 1991 NDLR], car ce fut une terre de confins contrôlée pendant des siècles par la Pologne, la Russie, l’Empire ottoman et l’Autriche-Hongrie. La péninsule de Crimée a été conquise en 1783, contre les Tatars qui l’habitaient, sous la protection de l’Empire ottoman. Le sud de l’Ukraine actuelle était une terre de steppe dévastée par une succession de 11 guerres russo-ottomanes entre la fin du XVIe siècle et 1878 et repeuplée sous Catherine II [impératrice de Russie, règne de 1762 à 1796 NDLR] avec des agriculteurs étrangers : ce fut la Nova Rossia [Nouvelle Russie NDLR].

La région minière et industrielle du Donbass a été intégrée à l’Ukraine, sous Lénine, lors de la formation de l’Union soviétique, afin d’y incorporer des ouvriers et mineurs bolchéviques pour diminuer le poids de la paysannerie, jugée réactionnaire. La Crimée faisait alors partie de la République fédérative de Russie. Et c’est Nikita Khrouchtchev [premier secrétaire du Parti communiste de l’Union soviétique, NDLR], natif d’Ukraine, qui inclut la Crimée dans la république fédérée d’Ukraine en 1954. Cette réalité a été reconnue par Moscou en 1991 et en 1994, puis annulée par l’annexion de la Crimée en 2014, point de départ du conflit en cours.

En 2005, Vaclav Havel (homme de lettres, président de la République fédérale tchèque et slovaque 1989-1992 et de la République tchèque 1993-2003) déclarait dans Le Monde : “Le jour où nous conviendrons dans le calme, où se termine l’UE et où commence la Russie, la moitié de la tension disparaîtra”. 17 ans plus tard, cette tension mène à la guerre…

Il n’a pas été possible de convenir dans la sérénité de cette limite. Et l’annexion de la Crimée, ainsi que le séparatisme de l’extrême-est du Donbass furent la réponse de Moscou à la révolution pro-européenne de Maïdan (2014). Il ne faut pas se tromper, il s’agit donc bien d’une guerre non déclarée entre l’Union européenne, qui a octroyé le statut de candidat à l’Ukraine, et la Russie. Et c’est bien la première fois que l’extension du projet démocratique européen est contrée par les armes. Mais soulignons qu’avant tout, c’est l’affirmation nationale de l’Ukraine qui est combattue par une Russie impériale. Et là, ce n’est pas la première fois qu’une nation doit s’émanciper par les armes d’un centre impérial dominateur. C’est un trait constant de la formation des Etats-nations européens.

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Retrouvez l’interview de Michel Foucher sur le site de Toute l’Europe.

ARTICLE – One of Ukraine’s biggest problems in fighting the Russian invasion is a basic one: It is firing artillery rounds much faster than its Western backers are producing them.

As Ukraine urged its citizens to flee a hotly contested city in the east, the country’s allies worked on Tuesday to come up with ways to provide Kyiv with the basic supplies it will need for the larger battles looming ahead — especially artillery shells.

The allies, meeting in Brussels, discussed ways to ramp up production as stockpiles dwindle, but warned that it is a problem not easily solved.

“The current rate of Ukraine’s ammunition expenditure is many times higher than our current rate of production,” Jens Stoltenberg, the secretary general of the North Atlantic Treaty Organization, said in advance of the meeting. “This puts our defense industries under strain.”

The American defense secretary, Lloyd J. Austin III, speaking to reporters in Brussels after a meeting of the 54-nation Ukraine Defense Contact Group, said it was also critical to train Ukrainian soldiers to use the equipment allies have already agreed to provide, as fighting intensifies. Russia is seen as ramping up a major new offensive in eastern Ukraine, and Mr. Austin said the United States expects Ukraine to conduct a new counteroffensive in the spring.

“That’s just weeks away — so we have a lot to get done,” Mr. Austin said.

He said the military officials meeting in Brussels had decided to focus on training the Ukrainians to fight a coordinated infantry campaign that used less artillery fire, easing the strain on supplies. As it stands now, Ukrainian and Russian troops are firing thousands of howitzer rounds at each other every day, along a front line more than 600 miles long, U.S. officials say.

Whatever plans Ukraine’s allies arrive at by the end of meetings that conclude on Wednesday, it appeared clear that they would be too late to help the city of Bakhmut, where Russian forces appeared close to their first significant victory in months after a drawn-out battle that has cost untold lives on both sides.

On Tuesday, the Ukrainian authorities stepped up efforts to persuade the few thousand remaining civilians to leave Bakhmut, adding to signs that Kyiv may be preparing to retreat from a city it has defended fiercely for months. The city, which had a prewar population of around 70,000, has steadily been emptying as the fighting has intensified. Fewer than 5,000 residents are still there, about 140 of them children, local officials estimate.

Now Ukraine wants them to leave, too.

A spokesman for the armed forces, Col. Serhiy Cherevaty, said on Ukrainian television that soldiers need to keep their focus on building defensive lines. But he also said that part of the reason for the order a day earlier barring civilians, including aid workers, from entering the city was to keep military operations secret.

As a prize, Bakhmut offers little in the way of strategic value for either Moscow or Kyiv. Its significance comes more from the amount of blood spilled to claim it.

“Even if Bakhmut were to fall, it would not have a strategic impact on the overall war,” said the National Security Council spokesman, John Kirby. “I would go so far as to say it won’t even have necessarily a strategic impact on the fighting in that part of the country.”

In Brussels, Western officials deflected questions about whether Ukraine would win its campaign to secure still more powerful weapons to use against its Russian enemy.

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Read the entire article written by Steven Erlanger on The New York Times.

Sens public

Encore beaucoup de questions et de mystères autour des ballons et autres Objets volants non identifiés abattus ces derniers jours au-dessus du territoire nord-américain. Qui espionne qui ? Quelles conséquences sur les relations entre la Chine et les Etats-Unis ? Espionnage militaire et économique sont-ils liés ? On tente d’y voir plus clair dans la première partie de Sens Public.

Et puis, pour notre second débat, on parle du partage des richesses, un thème d’actualité, puisque les partenaires sociaux ont annoncé vendredi un accord sur l’intéressement et la participation des salariés aux bénéfices des entreprises. Comment mieux partager la valeur créée par les entreprises ? Faut-il aller plus loin en lançant comme le Crédit Mutuel ou la Maif, un dividende écologique et sociétal pour financer des startups ou des associations ? Réponse avec nos experts.

ENTRETIEN. Hong Kong : le régime chinois cadenasse le procès de quarante-sept démocrates

Le plus grand procès intenté contre des opposants politiques par les autorités chinoises à Hong Kong s’est ouvert lundi 6 février et va durer quatre mois. Quarante-sept militants démocrates accusés d’avoir voulu renverser l’exécutif vont comparaître. Entretien avec Jean-Pierre Cabestan, chercheur à Asia Centre à Paris, en résidence à Hong Kong.

Le sort de l’opposition politique semble scellé à Hong Kong, avec l’ouverture du plus grand procès dirigé contre des militants pro-démocratie, lundi 6 février. À la barre, le gouvernement pro-Pékin du territoire ne sera sans doute pas tendre avec ceux qu’il accuse d’avoir essayé de renverser le pouvoir.

Ils sont quarante-sept dans le box du tribunal : des journalistes, des universitaires, des anciens leaders de partis démocrates… Ils ont tous été arrêtés en 2021 au motif d’avoir organisé des élections législatives officieuses, un an auparavant. Piloté par le Parti communiste chinois, le gouvernement hongkongais venait de promulguer la loi sur la sécurité nationale, qui a interdit les scrutins aux formations démocrates locales. Vingt-cinq ans après la rétrocession du territoire à Pékin par les Britanniques (1997), la diversité politique a été balayée par le régime de Xi Jinping.

Entretien avec Jean-Pierre Cabestan, sinologue et chercheur à Asia Centre à Paris, en résidence à Hong Kong depuis vingt ans.

Dans quelle atmosphère s’ouvre ce procès majeur ?

Ce procès politique suscite pas mal de réactions et il est très suivi par les diplomates qui sont en poste ici. Il n’y a pas beaucoup d’espoir, car les procureurs sont très remontés contre les accusés. Ils leur reprochent d’avoir tenté de provoquer un coup d’État alors que l’opposition essayait de rendre son pouvoir le plus visible possible dans les limites légales qui lui sont accordées.

Il y avait des militants socio-démocrates devant le tribunal. L’un d’entre eux a été repoussé par la police parce qu’il tenait une pancarte. Un autre, qui a enlevé son masque, a pris une amende. Aucune manifestation n’a été autorisée, de toute façon, depuis le début de la crise du Covid, en 2020. Apparemment, il y a aussi des personnes qui ont acheté des tickets officiels pour remplir la salle d’audience. Le gouvernement veut empêcher les opposants d’accéder à la salle. Cela a entraîné des réactions négatives de la part des membres de la Ligue des socio-démocrates (LSD), qui ont eu des problèmes avec la police à l’entrée du tribunal.

Qui va juger les quarante-sept accusés ?

Comme c’est une affaire de sécurité nationale, les juges ont été choisis par le chef de l’exécutif. C’est là que se trouve la grande entorse à l’État de droit : il n’y a pas de jury ! Les juges sont des gens qui sont prêts à travailler pour Pékin, on peut le dire franchement. C’est un tribunal politique qui pratique une justice d’exception.

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Retrouvez l’intégralité de l’entretien sur le site de Ouest France.

COMMENT – Japan must play key role in drawing up new global security framework

TOKYO — Nearly a year has passed since Russia invaded Ukraine. With Moscow continuing its brutal assault on Ukrainian civilians and infrastructure, there is little hope of a cease-fire, let alone a peace agreement.

One thing, however, has become clear: Moscow’s aggression against Ukraine is likely to end in failure, leaving Russia history’s big loser. It is high time for the major powers to begin laying out a vision of a new world order for when the shooting stops.

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Read the article written by Hiroyuki Akita on Nikkei Asia.

TRIBUNE – Outre leur terrible bilan humain, les séismes auront également de lourdes répercussions géopolitiques, analyse le directeur de la chaire Moyen-Orient Méditerranée à l’École normale supérieure qui rappelle que la région frontalière syro-turque est l’un des principaux foyers de tensions au Moyen-Orient.

ENTRETIEN – Covid : cette catégorie de médicaments cruciale dans les débuts de la pandémie qui a perdu son efficacité

Les traitements à base d’anticorps monoclonaux s’avèrent inefficaces face aux nouveaux variants du Covid, selon l’Agence européenne des médicaments.

Atlantico : On a beaucoup parlé des anticorps monoclonaux au début de la pandémie, face aux nouveaux variants, il semblerait qu’ils deviennent inefficaces. Qu’en est-il exactement ?

Antoine Flahault : Les chercheurs et les fabricants courent un peu après l’émergence des nouveaux variants et les anticorps monoclonaux qui sont des médicaments extraordinaires sur bien des indications thérapeutiques, sont justement très efficaces et bien tolérés parce qu’ils sont très précis dans leur mode d’action. Vis-à-vis du coronavirus, ces anticorps monoclonaux ciblent des régions très spécifiques de la protéine Spike du Sarscov2, en l’empêchant de se fixer à nos cellules et les infecter. Le problème c’est que les variants du coronavirus ont muté précisément sur ces sites d’accrochage de la protéine spike rendant ces nouveaux médicaments inefficaces les uns après les autres. On les a vu tomber au champ d’honneur, tour à tour, le dernier en date étant l’Evusheld qui ne présente désormais presque plus d’efficacité contre le sous-variant BQ.1.1, ce sous-variant d’Omicron qui a été à l’origine de la neuvième vague, celle qui se termine actuellement et dont le pic est survenu en décembre dernier en France.

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Retrouvez l’intégralité de l’entretien avec Antoine Flahault sur Atlantico.

ARTICLE – Second Dakar Financing Summit for Africa’s Infrastructure: 65 Billion Dollars in Investments Interests and Concrete Commitments for Sustainable Infrastructure Development on the African Continent

From February 2^nd to 3^rd, 2023, the second Dakar Financing Summit for Africa’s Infrastructure (DFS-2) was held in CICAD: mobilization of States and the private sector and materialization of financing opportunities for 22 projects in the transport, ICT, energy and water sectors. Africa is taking a positive turn to revive its regional and intra-African economies and regain its place in the global economy.

The second Dakar Financing Summit for Africa’s Infrastructure held at CICAD, included round tables, official speeches and meetings between public and private partners. The Summit aimed to mobilising key stakeholders around the efforts of the African Union and AUDA-NEPAD to accelerate the implementation of priority regional infrastructure projects, the Summit brought together the highest decision-makers from the public and private sectors to find practical ways to improve project preparation and align project needs with existing funding initiatives.

“We need to recognize the importance of infrastructure for Africa’s development. We cannot accelerate integration, growth, trade, development, peace and security without infrastructure,” said Nardos Bekele-Thomas, CEO of AUDA-NEPAD.

The two day high-level event was jointly hosted by the Government of Senegal and was attended by several Heads of State and Government including, H.E. Macky Sall, President of the Republic of Senegal and H.E. Paul Kagame, President of the Republic of Rwanda as well as the Prime Ministers of the Democratic and Popular Republic of Algeria, the Arab Republic of Egypt, Republic of Senegal, and more than 18 Ministers of Finance, Economic Planning, Infrastructure and Public Works. The Summit placed emphasis on infrastructure as a cornerstone of the continent’s development and called on participants to commit to concrete actions that will move the continent forward. Towards this end, the Summit allowed for the signing of partnership agreements and expressions of interest to finance the development of integrated intra-African corridors.

“It can never be said enough, infrastructure is the heart of development and the common thread of integration, because it supports economic activity and ensures the mobility that is essential to the integration process. However, in Africa, our deficit in physical and digital infrastructure remains high“, Macky Sall, President of the Republic of Senegal.

“We encourage all governments to commit at least 5% of their pension funds, sovereign wealth funds and assets to the development of these vital infrastructures for the continent’s development. The support of the private sector is equally key to mobilizing the $8 billion that will enable us to secure bankability the projects carried by PIDA PAP 2 over the next five years.” Nardos Bekele-Thomas, CEO of AUDA-NEPAD.

The outcomes of the Dakar Financing Summit are positive and encouraging, underscoring Africa’s resolve to reach the objectives set out in  Agenda 2063 for world-class infrastructure that will integrate the continent.

Distributed by APO Group on behalf of African Union Development Agency-NEPAD (AUDA-NEPAD).

Read the article originally published on African Business.

QUOTE – GENEVA, Feb 9 (Reuters) – A quarter of Ukraine’s population is at risk of developing a severe mental health condition as the country grapples with the year-long Russian invasion, a senior health official said on Thursday.

Michel Kazatchkine, a member of the Eastern and Central European and Central Asian Commission on Drug Policy, said the conflict in Ukraine had not only resulted in a shortage of medical supplies and personnel but had also caused a major threat to mental health.

The World Health Organization “estimates that at this time, one out of four people in Ukraine is at risk of severe mental health conditions,” Kazatchkine, who also serves as special adviser to the WHO’s Regional Office for Europe, said.

Describing a recent visit to the Ukrainian city of Dnipro, Kazatchkine said he had seen dozens of military personnel hospitalised with “acute and tragic anxiety, depression and psychiatric conditions”.

“Mental health is becoming a predominant public health issue in Ukraine,” he told reporters in Geneva. “The war and its consequences have led to an increased use of licit and illicit psychoactive substances.”

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Read the article on Reuters.